Een traditie moet van tijd tot tijd veranderen. Toen het instituut van
de Grote Neder-L Kerstprijsvraag enkele jaren geleden werd ingesteld,
besloot de jury deze prijsvraag de vorm te geven van twaalf vragen over
de Nederlandse taal en literatuur, waarop de deelnemers een antwoord
moesten vinden met gebruikmaking van het Internet.
De kerstprijsvraag van 1998 leverde in drie opzichten een groot
schandaal op. In de eerste plaats deden er slechts twee personen mee,
in de tweede plaats wonnen allebei deze personen de hoofdprijs, in de
derde plaats hebben allebei de winnaars door een administratieve
vergissing hun hoofdprijs nooit ontvangen.
Zo kon het niet langer, besloot daarom onlangs de het bestuur van de
stichting. De vorige jury werd van haar taken ontheven, er werd een
nieuwe jury geformeerd die de moeilijke taak kreeg een nieuwe formule
te bedenken "die ook de jongeren in het studiehuis zou aanspreken" en
de inderhaast samengestelde nieuwe jury verbond zich ertoe om de
hoofdprijs van dit jaar in ieder geval ook uit te reiken aan de
deelnemers van het vorige jaar, en dat op zo kort mogelijke termijn.
De Grote Neder-L Millenniumprijsvraag heeft niet langer de vorm van een
oubollige kwis. De tijd dat je al een wizzkid moest zijn om iets op het
Internet te kunnen vinden is voorgoed voorbij. Bovendien vindt de jury
het nodig om ook de creatieve gaven van de deelnemers dit jaar aan te
spreken. Een laatste voorwaarde was dat ook in Neder-L nu eindelijk
eens aandacht moest worden besteed aan de hoe dan ook met rasse
schreden naderende millenniumwisseling, al was het maar in de vorm van
een verwijzing naar de rijke historie.
Het geheel nieuwe opgaveconcept luidt: maak een virtuele wandeling over
het Internet van 'oud' naar 'nieuw'. 'Oud' staat in dit verband voor
een digitale editie van het fragment 'hebben olla uogala nestas
hagunnan hinase hic anda thu uuat unbidan uue nu', dat u ergens op
Internet kunt vinden en dat we voor het gemak zullen beschouwen als de
eerste Nederlandstalige tekst. 'Nieuw' staat voor het laatste artikel
uit Neder-L van dit jaar (uitgezonderd het tijdschriftenoverzicht), dat
wil zeggen de column van Willem Kuiper, die het einde van het
millennium behandelt. De wandeling moet een manier zijn om van het ene
document naar het andere te komen door alleen maar hyperlinks te
volgen; iemand die op het begindocument begint en vervolgens alleen
zijn muis gebruikt, moet de wandeling kunnen volgen om uiteindeijk op
het einddocument uit te komen.
Onderweg moeten in chronologische volgorde minstens vijf hoogtepunten
uit de Nederlandse taal- of literatuurgeschiedenis worden aangedaan.
Deze hoogtepunten moeten gepresenteerd zijn op websites die (a) al
bestaan op het moment dat deze wedstrijd gepubliceerd wordt, (b) elk op
een andere servercomputer staan (u mag dus bijvoorbeeld hooguit een van
de pagina's van de Koninklijke Bibliotheek als hoogtepunt aanmerken).
Waarschijnlijk hebt u telkens enkele tussenliggende stappen nodig om
van het ene hoogtepunt naar het andere te komen. Deze mogen zo nodig
wel van dezelfde servercomputer komen (u mag net zoveel pagina's van de
Koninklijke Bibliotheek in uw wandeling betrekken als u nuttig lijkt,
maar er mag slechts één hoogtepunt zijn.)
Er zijn waarschijnlijk oneindig veel van dergelijke wandelingen te
bedenken. De jury zal bij de beoordeling van de inzendingen onder meer
letten op kortheid van de wandeling, originaliteit, de interessantheid
van de hoogtepunten en van de wandeling als geheel en breedheid van de
onderwerpkeuze. De inzending bestaat uit een lijst van alle
Internet-adressen die onderweg worden aangedaan, met een markering van
welke vijf adressen als 'hoogtepunt' worden aangemerkt.
De hoofdprijs bestaat uit naar keuze het boek Computers en taal van
Marc van Oostendorp (Sdu/De Standaard, 1999) of de Onze Taal
Taalkalender (Sdu/De Standaard, 1999). Zoals gezegd zal een van deze
boeken ook gaan naar de winnaars van 1998 (meld u!). Als zij dit jaar
weer winnen, krijgen zij allebei de boeken. De inzendingen moeten voor
29 januari 2000 08:30:00 (Middeneuropese tijd, volgens de computers van
het Meertens Instituut) via e-mail ontvangen zijn op het adres
Marc.van.Oostendorp@Meertens.knaw.nl. Zoals elk jaar wordt elke manier
om de jury goedgunstig te stemmen in de overweging betrokken.
